Per la prima volta vogliamo indagare in cronico l’attività elettrica dei gangli della base nei pazienti affetti da distonia, al fine di comprendere meglio la genesi dei movimenti distonici e delucidare ulteriormente il meccanismo di funzionamento della stimolazione cerebrale profonda (DBS)”: il dottor Vincenzo Levi, neurochirurgo della Struttura Semplice Dipartimentale di Neurochirurgia Funzionale, illustra lo studio prospettico “Multimodal investigation of cortico-basal ganglia-thalamo-cortical (CBGTC) network dynamics in dystonic patients with Deep Brain Stimulation (DBS), tra i vincitori del bando di Ricerca Finalizzata.

“La neurofisiopatologia della distonia al momento non è ancora chiara – aggiunge Levi –  Grazie all’utilizzo di nuovi neurostimolatori, capaci di registrare in continuo l’attività elettrica dei gangli della base, cercheremo di capire se alcuni segnali neurofisiologi cerebrali possano essere correlabili ai movimenti distonici o addirittura esserne in parte causa”.

La ricerca del dottor Levi e del suo gruppo di lavoro - composto dai dottori Nico Golfre' Andreasi della UOC Neurologia I - Malattia di Parkinson e Disturbi del Movimento, Mario Stanziano della Neuroradiologia, Daniele Cazzato della UOC Neurologia 6 - Neurofisiopatologia e dalla dottoressa Celeste Panteghini della SS Genetica dei Disturbi del Movimento - coinvolgerà pazienti con forme di distonia genetica o idiopatica dai 12 anni in su sottoposti ad intervento di DBS: “In questi pazienti avremo la possibilità unica di registrare in continuo i segnali elettrici provenienti dai gangli della base in condizioni di riposo, durante le normali attività quotidiane del paziente e durante l’esecuzione di esami particolari come la magnetoencefalografia (MEG) e la risonanza magnetica funzionale Imaging (fMRI), capaci di esplorare invece l’attività di altre strutture cerebrali.”

Obiettivo finale dello studio è comprendere se i segnali elettrici provenienti dai gangli della base possano essere associabili all’occorrenza dei movimenti patologici nel paziente e se possano influenzare il normale funzionamento di altre strutture, come la corteccia cerebrale. “In futuro questi segnali potrebbero essere utilizzati come veri e propri biomarker elettrici della malattia; in tal modo, si potrebbe personalizzare e adattare la terapia di stimolazione cerebrale profonda in base alle esigenze del singolo paziente, migliorandone sensibilmente la qualità di vita”