Paola Cavalcante

Biologa molecolare con esperienza di ricerca nel campo della neuroimmunologia e della medicina personalizzata applicata alle malattie neurologiche immuno-mediate. Coordina un team dedicato allo studio di queste patologie, con particolare attenzione alla miastenia gravis (MG), per promuovere l’innovazione e la personalizzazione delle terapie. Nel 2002 ha conseguito la Laurea in Scienze Biologiche, summa cum laude, e nel 2006 il Dottorato in Bio-patologia Molecolare presso l’Università della Calabria, acquisendo competenze in genetica, biologia molecolare e cellulare. Nel suo percorso formativo, ha indagato i determinanti genetici della longevità umana e il ruolo del cross-talk nucleo-mitocondrio nei processi infiammatori legati all’invecchiamento. In questo contesto, ha maturato esperienza in ambito immunologico nei Lab. di Immunologia delle Università di Bologna (2004) e Modena (2005), consolidata nella “IFReC-SIgN School on Advanced Immunology” frequentata nel 2013 a Singapore.

Dal 2006 ha intrapreso la sua attività di ricerca presso la S.C. Neurologia 4, dapprima come borsista post-doc e poi come ricercatrice senior coinvolta nello studio della Miastenia Gravis. Nel 2008 ha frequentato l’Istituto Superiore di Sanità, conducendo analisi istopatologiche di marcatori virali in tessuti timici. E' iscritta all’Albo dei Biologi dal 2010. Dal 2019 è Ricercatrice Sanitaria e coordina le attività del Laboatorio di Immunopatologia Molecolare e Cellulare nella S.S. Neuroimmunologia Traslazionale, supervisionando studenti, borsisti e dottorandi. Ha vinto Grant competitivi, partecipa a network scientifici dedicati alle patologie neuromuscolari, in qualità di collaboratrice e PI in progetti nazionali ed europei. E' membro del Comitato Scientifico dell’Associazione Italiana Miastenia (AIM). Per il contributo nel campo dell’autoimmunità, ha ricevuto il premio “The Mosaic of Autoimmunity 2018” (Autoimmunity Conf., Lisbona) come “top-12 high H-index nominee”.

Le sue ricerche mirano a decifrare le basi immunopatogenetiche delle malattie neurologiche immuno-mediate, in particolare della Miastenia Gravis, con l’obiettivo di identificare bersagli molecolari e biomarcatori strategici per lo sviluppo di terapie avanzate e personalizzate. Integrando analisi OMICHE, dati clinici, saggi immunologici, modelli in vitro e metodi di intelligenza artificiale (AI), i suoi progetti sono diretti a: definire fattori genetici, epigenetici e ambientali (e.g. virus), e pattern immunologici, coinvolti nell’autoimmunità; tradurre il potenziale immunoregolatorio di ncRNAs in terapie molecolari; promuovere l’implementazione della medicina personalizzata nella pratica clinica. Tra i progetti da lei coordinati, il progetto MG-RNATher (PNRR-MCNT2-2023-12377231) e il progetto europeo MG-PerMed (ERAPERMED2022-258), dedicato allo sviluppo di trattamenti immunomodulanti a RNA e modelli di AI, predittivi e preventivi, per personalizzare e ottimizzare il percorso terapeutico nella Miastenia Gravis.